岳阳山，是淄博市独有的九十九座山顶相连的最高主峰，山脚下有一个村庄叫“护宝泉”，村内有一个泉子，四季长流，人称“神泉”。这里依山傍水，人杰地灵，村民和睦相处。在民间还一直流传着一个美丽的传说。

　　说是在很早以前，现在的护宝泉村是一个杂草丛生、杳无人烟的地方。这天有一只老虎从此地经过，口渴了就四处找水，可始终没有找到水源。就在它口渴难忍，仰天长啸而前腿腾起、前腿落地之时，奇迹出现了，但见老虎前腿落地时爪子陷进了土里，它使劲拔出来，湿漉漉的泥土粘在爪子上，老虎又用爪子使劲扒刨，不一会儿，一个大坑被老虎刨出来了，泉水从土缝里汩汩流出来，老虎畅快地喝足了，悠哉悠哉走了。从此以后，只要老虎来喝水，它都用爪子再刨刨，当初的小坑，不久就成了一个很大的水坑了。

　　山中有水好活命。传说，大水坑旁，先后有王、谭、国、孙等姓迁入居住。进村初期，谭姓人家见坑内泉水充溢，泉子旁边有一开阔地，于是选择此地建房立户定居下来。谭姓人后来多次见老虎来喝水，并且总是用爪子刨，使泉子更大，就和其他人商量着给泉子取个名字叫“虎刨泉”。不知什么时候泉子里多了一个明亮的大珠子，人们以为是老虎刨出来的，很觉神圣，就没有动它，依然使用泉水。有一天早上，不知哪里来的一位取水人，一看泉子里有一颗很大很亮的宝珠在泉子底部，就伸手去取，手刚一伸入水面，宝珠就不见了。从此以后，泉子水量更大了，四季不涸，尤其到了夏季，泉子淌出的水一直流淌到很远的地方，四里八乡的村民都来人挑、驴驮取水。泉子里的水可一点也不见少。随着时间的推进，村里的人越来越多，有人提出给村子取个名字，因为全村人都是依靠泉子生活，就依泉子名而取村名“虎刨泉村”。

　　在解放后，这里的人们生活日益好了起来，为了让泉子的水更多储存起来饮用，村里人对泉子进行了扩建，增大了蓄水量。“虎刨泉村”这个村名也适应新形势就改成了“护宝泉”，让村民既是“虎刨泉”的使用者又是保护者。“神泉”的美丽传说流传至今，“护宝泉”人因“神泉”而得益得福。 

　　（搜集整理  李纯友）