普照寺古佛像

普照寺陀罗经幢

　　普照寺，俗称大佛寺，原位于淄川城里东北隅（今淄博弘扬石油设备有限公司院内）。

　　相传，早年间，在淄川城里东北隅曾有一露天石佛，有邑人前来供奉，石佛便常年接受人间香火。说是石佛附近住着一个泥瓦匠，不忍心看着石佛常年经受风吹雨淋，就想为石佛建一座大殿。于是，准备好了建筑材料，便在石佛四周清好场地开始盖大殿。不几日，大殿墙体已与石佛齐头高了，准备第二天就可起脊盖顶了。可是，第二天早晨起来动工时，却发现石佛比昨天砌好的墙体又高出了一截，大殿不能成顶，只好把大殿墙体再加高一截。可第三天准备成顶时，石佛又高出了一截，无奈，只得又加高墙体。接连几天，石佛在不断长高，大殿的墙体只好不断加高。到石佛和殿墙增长到三丈多高时，泥瓦匠想，石佛不断的长高，这佛殿啥时能盖到顶？他一气之下，举起瓦刀砍在石佛头上，口中念道：“我叫你再长。”顿时，石佛头前额上长出了一个大疙瘩。这就是后来人们看到佛像前额有一个大疙瘩的缘故。从此，石佛不再长高，不日大殿便建成完工。由于以前石佛不断长高，大殿建成后，人在殿外、殿内都难看到石佛的面目，泥瓦匠只好在大殿前加盖前檐，建成二层，在大殿东边砌上楼梯，通过登楼阶梯转到殿前二层檐下，仰脸观赏石佛。这就是淄川普照寺先有石佛后有寺的传说。

　　相传，石佛座下有一泉眼，夜深人静之时，能听到潺潺的流水声，泉眼直通东海。进入大殿一层后面，有着阴森的感觉，年龄小的孩子就是大白天也不敢进入大殿后面。

　　据淄川有关史料记载：普照寺约建于北齐年间，寺内有大佛一尊，身高10.2米，重100余吨，其头部、上肢为木刻、泥塑，其余部位为巨石雕成，面南而坐，卷发似帽，殿堂为砖瓦结构，前为二层，后为一层，房高11.3米，长12.15米，宽9.8米，长方形底座，斜坡尖顶出檐，一层有四根砖柱，二层四根木柱支檐，东面有楼梯，登梯至二层檐下可观佛上部，屋内有壁画。寺内还有石幢、塔、钟鼓楼等。

　　唐时为法相宗大师慧沼弘法处。慧沼，唐代僧人（公元650—714年），淄川人，十五岁出家，如法修身不违戒律。初从玄奘受学，后转依窥基习学唯识，能深入堂奥，得其真传，世称“淄州大师”。唐僧于公元631年西域取经，进入天竺佛教最高学府那烂陀寺学习后，于公元645年携带600多部佛典返回长安（即西安），此行往返历时17年，跋涉5万多里，历经千辛万苦，取回了佛教经典。此后唐僧与弟子（说慧沼法师亦参加其中）共同将74部梵文佛典译为汉文。译典结束后，慧沼法师告别唐僧来到淄川普照寺弘法。这时期正值普照寺鼎盛时期。

　　几经风雨，普照寺逐渐败落，清顺治7年（公元1650年）和雍正2年（公元1724年）及新中国建国初期均有重修记载。该寺佛像毁于“文革”初期，大殿于1989年9月经有关部门批准拆除。仅存的清顺治7年、雍正2年两块重修碑记，现移至新建普照寺天王殿前展存。

　　经上级有关部门批准：淄川普照寺由城一村（现称淄川区般阳路街道城一社区）于1992年6月异地重建。新建的普照寺位于淄川城南关吉祥路西、城一社区般河南岸地方，占地20亩，建筑面积1100平方米，该寺由南向北以山门、天王殿、大雄宝殿、观音殿、露天石佛为主体，左右配以厢房，形成一组古朴典雅的民族寺庙建筑群体。寺内有大小佛像43尊，造型庄重、形神各异。石佛则按照旧时传说仍建在露天，坐像面南，高10.2米，重100多吨，由墨玉石精雕而成。该寺于1992年10月1日建成对外开放。

　　千年古寺，重放异彩，为人们进行佛事活动，传播佛教文化提供了活动场所。

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